Im Oktober reichen ostdeutsche Karnevalsverbände aus fünf Bundesländern gemeinschaftlich Anträge für die Aufnahme in das Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes ein. Die Thüringer Vereine haben ihren Antrag ans Kulturministerium übergeben, das die Prüfung auf Bundesebene koordiniert. Bis zu zwei Jahre können vergehen, bis eine Entscheidung getroffen wird. Die Maßnahme soll die traditionsreichen Bräuche zwischen historischem Hofzeremoniell und volkstümlichem Brauchtum dauerhaft stärken, die Akzeptanz fördern und die Identität der Regionen betonen.
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Karneval im Osten: Vielfalt aus Hofkultur, Volksbrauch und Laienengagement
Das ostdeutsche Karnevalsbrauchtum gleicht einem lebendigen Archiv, das weit vor die Errichtung der DDR zurückreicht. Historische Aufzeichnungen aus Orten wie Wasungen dokumentieren uralte Festumzüge und Maskenrituale. In den fünfziger und siebziger Jahren wurden viele neue Karnevalsvereine gegründet, doch zahlreiche traditionelle Feierstätten behaupten bis heute ihre ursprünglichen Praktiken. Ehrenamtliche Gruppen fertigen Kostüme und Festwagen von Hand, wodurch Bräuche und lokale Mythen in der modernen Gesellschaft sichtbar bleiben und schaffen authentische Erlebniswelten.
DDR-Karnevalisten umgingen Zensur geschickt durch doppeldeutige Verse und Wortspiele
Im DDR-Regime unterlagen Büttenreden und närrische Vorführungen einer strikten Zensur, bei der behördliche Prüfer jeden Vortrag auf politische Relevanz untersuchten. Trotz dieser Einschränkung entwickelten Karnevalisten eine raffinierte Praxis, bei der satirische Spitzen in harmlose Anekdoten eingeschleust wurden. Gegenwärtig prägt der Ostkarneval eine lebendige Laienkultur: Freiwillige erarbeiten Redebeiträge, studieren tänzerische Einlagen und fertigen detailverliebte Festwagen, was ihn grundlegend vom professionellen Karneval am Rhein abhebt und fördert soziales Miteinander in ländlichen Regionen.
Ursprüngliche Winterrituale: fortbestehendes regionales Erbsbär- und Zamperbrauchtum in Ostdeutschland
Beim Erbsbärenritual in Thüringen und Sachsen-Anhalt kleidet sich ein einzelner Akteur in eine strohbasierte Maske sowie Montur, um während der Fastnachtszeit systematisch Lebensmittelgaben von Dorfbewohnern einzutreiben. Diese Spenden werden später in Gemeinschaftsveranstaltungen verarbeitet. In der Lausitz besteht ein analoges Verfahren namens Zampern. Hier formieren sich mehrere Personen, ziehen in festgelegten Gruppen von Haus zu Haus und erbitten Speck, Eier oder Schnaps für lokale Feiern wodurch Traditionen revitalisiert und soziale Netzwerke.
1524 belegt Bierquittung neue Facetten des Volkskarnevals in Wasungen
Schriftliche Quellen belegen eine Versammlung des „Unweisen Rats“ im Jahr 1391 im thüringischen Königsee sowie eine Quittung aus dem Jahr 1524, in der der Verkauf eines Bierfasses in Wasungen vermerkt ist. Diese Aufzeichnungen lassen erkennen, dass die Fastnachtstraditionen auf heidnische Winteraustreibungsriten zurückgehen, die sich im Laufe der Zeit in prächtige Masken- und Tanzveranstaltungen an den Höfen der sächsischen Fürsten von Dresden, Weimar und Gotha verwandelten. Diese Bräuche prägen heute Regionen.
Bewerbung bildender Karnevalsvereine fördert regionale Sichtbarkeit ostdeutscher Brauchtümer weiterhin
Im Oktober reichten Vertreter von fünf Karnevalsverbänden aus Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen, Brandenburg inklusive Berlin und Mecklenburg-Vorpommern gemeinschaftlich einen Antrag auf Anerkennung als immaterielles Kulturerbe ein. Federführend übergaben die Thüringer Vereine die vollständig ausgearbeiteten Unterlagen an das zuständige Kulturministerium, das diese formal prüft und ans nationale Verzeichnis weiterleitet. Der umfassende Prüfprozess dauert frühestens ein Jahr und kann spätestens bis zu zwei Jahre in Anspruch nehmen, bis eine Entscheidung vorliegt und kommuniziert.
Mehrere Karnevalsverbände in Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen, Brandenburg/Berlin und Mecklenburg-Vorpommern haben erstmals gemeinsam eine Bewerbung für die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes eingereicht. Sie kommunizieren darin die Bedeutung von regionaltypischen Figuren, wie Erbsbär und Zampern, und betonen traditionelle Laienkultur. Ziel ist, den ostdeutschen Karneval stärker ins öffentliche Bewusstsein zu rücken, Fördermöglichkeiten zu verbessern und den interregionalen Austausch zwischen Vereinen zu intensivieren. Sie dokumentieren regionale Bräuche, fördern Gemeinsinn und sichern aktiven künftigen Nachwuchs.
